葵祭

葵祭は祇園祭・時代祭と並ぶ京都三大祭のひとつです。1400年以上前、賀茂の神々を鎮めるための勅祭に起源を持ち、日本最古級の継続的な祭礼とされています。毎年5月中旬に行われます。見どころは、平安装束をまとった約500人の行列で、勅使を中心に京都御所から下鴨神社を経て上賀茂神社へと練り歩きます。牛車や馬、公家装束の人々がゆったりとした所作で進み、行列や牛車、社殿の門には祭りの名の由来である葵の葉が飾られます。葵は古来、雷や災いを防ぐ意味を持つとされてきました。京都の夏祭りに比べ静かで格式高く、平安貴族の雅を現代に伝える貴重な機会です。有料観覧席が沿道に用意されるほか、御苑や社頭には無料の観覧スポットもあります。