さっぽろ雪まつり

さっぽろ雪まつりは日本最大の冬のイベントで、毎年2月上旬の約1週間にわたって開催され、100万人をはるかに超える人が北海道の道都を訪れます。1950年、地元の高校生が大通公園に6基の雪像を作ったのが始まりです。現在は同じ公園の約1.5kmにわたって巨大な雪像が並び、建築物やモニュメント、キャラクターが、自衛隊の施設部隊と市外から運び込まれる何千台ものトラック分の雪を要する規模で再現されます。もうひとつのすすきの会場では透明な氷像が並び、魚や花を閉じ込めた作品も見られます。近年は雪の滑り台などがあるファミリー向け会場も設けられています。日没後はライトアップされ、昼と夜でまったく表情が変わります。雪像会場の入場は無料です。札幌のホテルは数か月前に満室となり、歩道は圧雪と氷になるため滑り止めが欠かせません。